Александр ii

Александр Второй: краткая биография того, кто ходил по лезвию

На матери своих будущих детей, принцессе Прусской, принявшей в крещении имя Александры Федоровны, Николай Первый Павлович женился еще задолго до того, как вступил на престол Российской империи. Он вообще не собирался царствовать, а думал, что доля сия его избежит, а он будет себе заниматься военным, строительным и фортификационным делом, которое ему очень нравилось. Однако, после неожиданной смерти старшего брата и отречения среднего, ему пришлось взять на себя эту непростую обязанность. Его сын немного по-иному изначально относился к своему высокому рождению. Личность Александра 2, кратко говоря, формировалась уже под совсем иным влиянием, чем у его отца. Давайте вместе разберемся, как же все это было.

Важно

Чтобы все понятно изначально, следует сразу же расставить все точки над i, сказав, что у старших братьев Николая Первого, по воле слепой судьбы, так и не появилось ни единого ребенка мужского пола. То есть маленький Александр 2 сразу же воспринимался, как будущий император. Ввиду этого отношение к нему было особым, а воспитание и образование давалось тоже соответствующее.

Детство и взросление

Десятого или одиннадцатого апреля 1818 года Николай романов вместе с супругой прибыли в историческое место – Николаевский дворец Московского Кремля. Именно тут должно было состояться традиционное говенье перед Пасхой. Семнадцатого числа того же месяца, супруга Николая, Александра, разрешилась от бремени под присмотром кремлевских повитух и медиков. Так на свет появился маленький, но крепкий мальчик, которого решено было назвать Александром, в честь старшего брата отца. Он был первенцем, вслед за которым будут рождены еще девять или десять детей.

По случаю рождения первого наследника престола были устроены большие празднования. Пушки дали 201 залп над Москвой-рекой. Так как на то время было принято, чтобы внуков царской семьи воспитывала бабушка, то мать действующего царя-отца, Мария Федоровна выбрала ему няню, мамку и гувернантку в одном лице, графиню и светлейшую княгиню Шарлотту Карловну Ливен, которая сумела привить чувство прекрасного даже маленькому солдафону Николаю. Именно госпожа Ливен внесла Александра в собор Чудова монастыря, где его и крестили, после чего у бабушки был дан в честь него торжественный ужин.

Запомните

Начиная с 1725 года, именно Александр II Николаевич стал первым и единственным правителем России, который родился в Москве.

Образование и личные качества

В свои ранние годы жизни Александр 2 получил отличное домашнее образование, чем занимался непосредственно сам его отец-император. Он желал сделать мальчика продвинутым во всех науках, потому вокруг крохи было сгруппировано огромное количество выдающихся личностей.

• Первым лицом при Александре, начиная с 1825 года состоял знаменитый генерал-майор и генерал-адъютант Карл Карлович Мердер, к которому Николай Первый всегда питал дружеские чувства.
• В том же году был назначен главный наставник юного царевича Василий Андреевич Жуковский, выдающийся поэт того времени и государственный деятель.
• В 1827 году к нему также приставили Павла Петровича Ушакова.
• К 1834 году к мальчику также приставили сына его нянечки, барона Христофора Андреевича Ливена, великого дипломата и генерала от инфантерии.
• Протоиереи Герасим Павский и Василий Бажанов преподавали Александру Закон Божий.

Кроме всего, Константин Арсентьев занимался с ним историей и статистикой, Егор Канкрин преподавал финансовое дело, Эдуард Коллинз – физику и математику, Герман Гесс технологии и химию, а Филипп Бруннов – внешнюю политику. Он учился всему, танцам, фехтованию, точным и естественным наукам, немецкому, французскому и английскому языкам, рисованию и много чему еще.

Рассказывая кратко биографию Александра 2, нельзя не упомянуть о тех личных качествах, которые озвучивали его современники. Он был очень смел, отважен, рыцарски настроен, всегда честен и ненавидел, когда вину перекладывали с одного на другого. Всегда старался идти путем справедливости, за что неоднократно поплатился в своей жизни. Говорили, что он также рос влюбчивым и романтичным и даже в детстве умудрился влюбиться в британскую королеву Викторию. Правда, с возрастом это прошло, а между ним и его пассией не осталось ничего, кроме вражды и неприязни, как и полагается противникам.

Направления деятельности: внутренняя политика

Направления деятельности Результаты Совершенствование системы государственного управления В 1861 году был создан Совет министров. Рассматривались планы по принятию проекта -« конституции» Лорис-Меликова. По ней Государственный совет становился  как бы началом будущего парламента, так как в него предлагалось вводить выборных представителей общественности. Однако смерть императора не позволила стать проекту реальностью. Совершенствование системы местного самоуправления. 1864- принято Положение о земских учреждениях, по которому  вводились земства — органы местного самоуправления. Они не решали  политических вопросов, занимались экономическими, местными хозяйственными делами

Особое внимание уделялось образованию и  оказанию медицинской помощи. Городовое положение- 1870

По нему  вводилось городское всесословное самоуправление. Избиралась на 4 года Городская дума. Решение крестьянского вопроса 19 февраля 1861 года- Манифест об освобождении крестьян, по которому крестьянам дарована личная свобода и основные гражданские права,  появилась возможность выкупать землю, объединяясь в сельские общины. Крестьяне становились временнообязанными. Модернизация военной системы России С 1864 1874 проводилась  военная реформа. Было введено 15 военных округов для эффективного управления армией, началось перевооружение, открывались новые военные учреждения. 1874- введение всеобщей воинской повинности, сокращение сроков службы. Ликвидация военных поселений в 1857г. Совершенствование судебной системы В 1864г. был принят один из самых прогрессивных по тем временам судебный устав. Он устанавливал всесословный, равный, состязательный, гласный , независимый суд, были учреждены  суд присяжных, мировые суды, адвакатура. Высшей судебной инстанцией был Сенат. Проведение мер по развитию экономики, увеличению экономической мощи страны. Постепенный отказ от политики  протекционизма, либерализм во внешней торговле привёл к притоку иностранного капитала. Поощрялось и поддерживалось частное предпринимательство. Совершенствовалась банковская системам. Дальнейшее развитие культуры и образования 1863-Указ об автономии университетов. 1864- реформа образования: принятие школьного устава, по которому образовывались гимназии и реальные училища, устанавливалось равенство при получении среднего образования. В 1865 году были приняты « Временные правила дляпечати», они отменяли предварительную цензуру. Период правления Александра II — это расцвет культуры, науки, техники, в это время были построены величайшие архитектурные сооружения( например, исторический музей В.Шервуда в Москве) Борьба с проявлениями инакомыслия,революционными выступлениями. Правления Александра II характеризуется сочетанием либерализма и консерватизма. Была создана Верховная распорядительная комиссия с неограниченными полномочиями во главе с  Т.Лорис-Меликовым. Усилилась борьба с революционными выступлениями, народничеством. К этому императора подтолкнули и многочисленные покушения на него, в результате последнего- 1 марта 1881- он был убит .

Внешняя политика

Интересные факты

• Аляску и Алеутские острова Соединенным Штатам продал именно Александр Второй. На тот момент у России не было ресурсов на освоение отдаленных земель. Сумма сделки составила $ 7,2 млн.
• Император любил писать картины. Некоторые из них были довольно откровенного содержания.
• Минерал александрит получил свое имя в честь Александра II. Камень был открыт накануне 16-летия Романова.
• За годы отношений с Екатериной Долгорукой император и его возлюбленная написали друг другу более 5 тыс. писем, которые сохранились до наших дней.
• Екатерина Долгорукова с детьми стала жить в императорском замке еще при жизни Марии Александровны. Апартаменты любимых женщин Александра II находились на разных этажах.

Обучение

Престолонаследник изучал иностранные языки – французский, английский и немецкий. Обучался фехтованию, изобразительному искусству, военным и другим наукам, среди которых:

• Закон Божий, преподаватели – протоиреи Бажанов В. Б., Павский Г. П.
• Законодательство – госсекретарь Сперанский М. М.
• История и статистика – академик Арсеньев К. И.
• Финансы – экономист и министр финансов Канкрин Е. Ф.
• Внешняя политика – дипломат Бруннов Ф. И.
• Физика и математика – академик Коллинз Э. Д.
• Естественная история – академик Триниус К. Б.
• Химия и технология – академик Гесс Г. И.

Как отмечается в многочисленных свидетельствах, Александр 2 Освободитель был очень впечатлительным и влюбчивым. Однажды во время пребывания в Лондоне в 1839 году у него возникла симпатия, а затем и влюбленность в принцессу Викторию. Интересный факт, что, став монархами, они испытывали неприязнь и вражду, которая была взаимной.

1.Внутренняя политика

Направления деятельности
Результаты
Совершенствование системы государственного управления
В 1861 году был создан Совет министров.
Рассматривались планы по принятию проекта -« конституции» Лорис-Меликова. По ней Государственный совет становился  как бы началом будущего парламента, так как в него предлагалось вводить выборных представителей общественности. Однако смерть императора не позволила стать проекту реальностью.

Совершенствование системы местного самоуправления.
1864- принято Положение о земских учреждениях, по которому  вводились земства — органы местного самоуправления

Они не решали  политических вопросов, занимались экономическими, местными хозяйственными делами.
Особое внимание уделялось образованию и  оказанию медицинской помощи.
Городовое положение- 1870. По нему  вводилось городское всесословное самоуправление

Избиралась на 4 года Городская дума.

Решение крестьянского вопроса
19 февраля 1861 года- Манифест об освобождении крестьян, по которому крестьянам дарована личная свобода и основные гражданские права,  появилась возможность выкупать землю, объединяясь в сельские общины. Крестьяне становились временнообязанными.
Модернизация военной системы России
С 1864 1874 проводилась  военная реформа. Было введено 15 военных округов для эффективного управления армией, началось перевооружение, открывались новые военные учреждения.
1874- введение всеобщей воинской повинности, сокращение сроков службы.
Ликвидация военных поселений в 1857г.

Совершенствование судебной системы
В 1864г. был принят один из самых прогрессивных по тем временам судебный устав. Он устанавливал всесословный, равный, состязательный, гласный , независимый суд, были учреждены  суд присяжных, мировые суды, адвакатура. Высшей судебной инстанцией был Сенат.
Проведение мер по развитию экономики, увеличению экономической мощи страны.
Постепенный отказ от политики  протекционизма, либерализм во внешней торговле привёл к притоку иностранного капитала.
Поощрялось и поддерживалось частное предпринимательство.
Совершенствовалась банковская системам.

Дальнейшее развитие культуры и образования
1863-Указ об автономии университетов.
1864- реформа образования: принятие школьного устава, по которому образовывались гимназии и реальные училища, устанавливалось равенство при получении среднего образования.
В 1865 году были приняты « Временные правила для печати», они отменяли предварительную цензуру.
Период правления Александра II — это расцвет культуры, науки, техники, в это время были построены величайшие архитектурные сооружения( например, исторический музей В.Шервуда в Москве)

Борьба с проявлениями инакомыслия,революционными выступлениями.
Правления Александра II характеризуется сочетанием либерализма и консерватизма.
Была создана Верховная распорядительная комиссия с неограниченными полномочиями во главе с  Т.Лорис-Меликовым.
Усилилась борьба с революционными выступлениями, народничеством.
К этому императора подтолкнули и многочисленные покушения на него, в результате последнего- 1 марта 1881- он был убит .

Убийство Александра II: «охота» на царя

Покушения на жизнь императора не удавались шесть раз, седьмой же стал для него роковым. В 1881 году, в воскресенье, 1 марта, самодержец, за здравие которого молились миллионы, скончался от злодейской руки террориста, метнувшего бомбу. В этот злополучный день Александр решил сам осуществить развод, то есть разослать на смену ежедневные караулы. Путь государя лежал по узкой улице, с одной стороны огороженной каменным забором в человеческий рост, с другой — решеткой Екатерининского канала. Как только царская карета подъехала к Театральному мосту, под ее задней осью разорвался снаряд. От взрыва пострадали несколько конвойных офицеров, но сам император остался невредим. Из разрушенного экипажа он выбрался на мостовую и, будучи обеспокоен состоянием своих раненых офицеров, поспешил к ним. Кучер Александра и следовавший за императорским кортежем полицмейстер Дворжицкий, словно предчувствуя беду, умоляли государя поскорее уехать. Но тот был непреклонен. В это время царское сопровождение и сбежавшаяся толпа схватили террориста. Александр, подойдя к нему, только и успел спросить: «Так это ты хотел убить меня?», как перед ним разорвалась еще одна бомба. «Помогите», — прошептал император, медленно опустившись на колени. Дворжицкий, несмотря на полученные осколочные раны, ринулся к Александру. С помощью собравшейся толпы он уложил его в свои сани. Менее чем через два часа государь скончался в Зимнем дворце.

Взрывной снаряд террориста не просто унес жизнь российского монарха, но и разбил людские надежды: в рабочем столе Александра так и остался лежать неподписанный проект конституции. Сыну Николая I пришлось взять на себя смелость, на что не решались другие правители, и освободить крестьян от крепостного гнета. За этот шаг современники и потомки удостоили его особого эпитета — «Освободитель». И не было до революции ни одного другого государя, кому бы силами простых людей, на народные сбережения ставили столько памятников.

Любовь на русском троне: «маленькая птичка» сурового императора

Немецкие принцессы на русском троне — явление привычное. Но было все-таки одно исключение, один брак, который уникален не только для русско-немецких династических связей. (16.01.2013) Тот даже поселил свою возлюбленную в Зимнем дворце и для этого ввел княжну Долгорукову в личную свиту своей супруги. Покои Екатерины, занимавшей три большие комнаты, находились как раз над покоями императора, и можно было свободно попасть из одних в другие.

Екатерина Долгорукова родила Александру четверых детей. Их будущее, как и будущее их матери, очень волновало императора, который хорошо помнил, как проблемы происхождения мешали его первой жене. И когда она умерла, император, даже не дождавшись окончания срока официального траура, обвенчался с Долгоруковой. Брак этот был морганатическим, то есть стать новой императрицей Екатерина не могла. Но ей и ее детям присвоили титул светлейших князей Юрьевских.

Все это вызвало большое недовольство при дворе, особенно у наследника престола, будущего Александра III. И когда после смерти отца (не прошло и года после новой женитьбы) он взошел на престол, Екатерине Долгоруковой-Юрьевской пришлось вместе с детьми покинуть Россию. Позже она написала воспоминания об Александре, об их любви. Она хранила как реликвии его мундиры и даже его домашний халат под стеклом в личной часовне. Умерла она на своей вилле в Ницце в 1922 году.

О ее романе с императором и о ней самой написано множество книг (автором одной из которых была она сама — под псевдонимом), снято несколько фильмов. Самый известный из них — французский фильм 1959 года «Катя — некоронованная императрица», в котором главную роль сыграла великолепная Роми Шнайдер.

Покушения и смерть

За 15 лет на жизнь Романова покушались 7 раз. Восьмая попытка убить правителя России увенчалась успехом. Открыл «охоту» выстрелом из револьвера Дмитрий Каракозов – бывший студент, дворянин. Во второй раз в Париже императора пытался застрелить польский террорист Антон Березовский, но пуля попала в лошадь.

В апреле 1879 г. революционер Александр Соловьев совершил 5 выстрелов, 4 из них попали в цель. Александр II остался жив, но приказал казнить революционера. Летом того же года террористы возобновили попытку убить государя, подложив под рельсы взрывчатку, но по ошибке взорвали не тот поезд.

В феврале 1880 г. был подстроен взрыв в императорском дворце, в результате которого погибло 11 охранников. Александр II от действия бомбы не пострадал. Летом того же года террористы готовили подрыв моста, но один из заговорщиков не имел часов. Он прибыл на место, когда карета уже проехала.

В марте 1881 г. со второй попытки террористам удалось нанести императору увечья, несовместимые с жизнью. После первого взрыва карета была повреждена, но Александр II не пострадал. Когда он вышел на улицу, чтобы поговорить с задержанным метальщиком, из толпы прилетела другая бомба, которая смертельно ранила царя.

Через час после происшествия император скончался от большой кровопотери

Еще при жизни Александр II составил завещание, в котором был прописан пункт, что хоронить его следует рядом с безвременно умершими детьми – дочерью Александрой и сыном Николаем. Взошедший на престол Александр III выполнил волю отца. Император был похоронен в Петропавловском соборе, подле других членов династии Романовых.

Гибель реформатора

Подготовкой покушений на Александра II, за которыми стояла «Народная воля», руководил член исполнительного комитета организации Андрей Желябов. После неудач с подрывом поезда и взрыва в Зимнем дворце он решил подготовиться к цареубийству более основательно. Народовольцы решили взорвать императорскую карету при помощи мины, заложенной на Малой Садовой улице в Санкт-Петербурге, а если мина не сработает, бросить в карету бомбу. В крайнем случае Желябов собирался лично заколоть царя кинжалом. Технической частью покушения занимался конструктор Николай Кибальчич, изготовивший для террористов метательные взрывные устройства.

Чтобы заложить мину на Малой Садовой, народовольцы арендовали находящуюся в полуподвальном помещении сырную лавку и сделали из неё подкоп. Местный дворник доложил в правоохранительные органы о том, что торговое помещение арендуют подозрительные личности, но полиция признаков подготовки к теракту не обнаружила.

Также по теме

«Государство изменилось наглядно и окончательно»: как реформы Александра II повлияли на историю России

29 апреля 1818 года в Москве родился будущий император Всероссийский, царь Польский и великий князь Финляндский Александр II. Он вошёл…

И всё же спецслужбы едва не сорвали покушение. Ряд членов «Народной воли», включая Желябова, были арестованы накануне дня атаки на царя. Самого Александра II предупредили о том, что его жизни грозит опасность, однако он не пожелал принимать в связи с этим никаких мер.

После ареста Желябова руководство подготовкой к покушению взяла на себя его гражданская жена Софья Перовская — 27-летняя дочь члена совета Министерства внутренних дел, бывшего губернатора Петербурга Льва Перовского. Десятью годами ранее она увлеклась революционными идеями и разорвала отношения с отцом.

Атака на царя была назначена на 13 марта 1881 года. В этот день Александра II сопровождал обычный конвой: шесть конных казаков, полицмейстер полковник Андриан Дворжицкий, начальник Охранной стражи Отдельного корпуса жандармов капитан Карл Кох и командир лейб-гвардии Терского казачьего эскадрона собственного Его Величества конвоя ротмистр Пётр Кулебякин.

• Убийство Александра II

План с подрывом мины не сработал. Царь решил ехать не по Малой Садовой, а по набережной Екатерининского канала. Перовская приказала участникам покушения с метательными бомбами встречать императорский конвой на новом маршруте.

Взрыв первой бомбы, брошенной в сторону кареты, не нанёс царю никакого ущерба. Охрана попыталась увезти Александра II с места нападения, однако он отказался, пожелав посмотреть на террориста и поговорить с раненными взрывом людьми. Тогда взрывное устройство в царя метнул ещё один из участников покушения, Игнатий Гриневицкий. Взрыв раздробил императору ноги. Царя повезли во дворец, не сделав ему перевязки и даже не зажав повреждённые артерии. В результате обильной потери крови монарх скончался несколько часов спустя. Сегодня среди историков существует мнение, что в случае своевременного оказания медицинской помощи Александра II можно было спасти.

Смертельные раны в результате взрыва получил и убийца царя — Гриневицкий. Кроме того, пострадали девять человек из царского конвоя и десять случайных прохожих. Один из императорских охранников и находившийся недалеко от места взрыва мальчик погибли.

Пятеро участников покушения, включая Перовскую и Кибальчича, были вскоре арестованы. Узнав о случившемся, уже находившийся под стражей Желябов признался в том, что покушение готовил он, и заявил, что хочет выступить на суде. Участники цареубийства были приговорены к смертной казни и вскоре повешены. Только одна из них, Геся Гельфман, получила отсрочку в исполнении приговора в связи с беременностью.

• Кибальчич, Перовская и Желябов на суде

По мнению Леонида Ляшенко, гибель Александра II сыграла негативную роль в истории России.

«Убийство сорвало намечавшиеся изменения в политической жизни страны. Александр уже одобрил проект о создании новых редакционных комиссий, которые должны были готовить законы, предполагавшие создание предпарламента и предконституции. Это был небольшой шаг к отказу от самодержавия. Но в результате смерти императора данный процесс был заторможен, а Александр III повернул на хорошо знакомую дорогу построения патриархального государства. Обо всех изменениях, которые могли бы полностью изменить историю России, после гибели Александра II пришлось забыть», — резюмировал Ляшенко.

История создания и судьба портрета Николая II

«Может, Вы сами поправите, Ваше императорское величество?» «В этом доме я больше не работаю.»«Это была совершенно немыслимая реакция для любого русского художника, но для Серова она была естественной: всё, что он хотел сказать о царской семье, он уже сказал.»

«Серов передал заурядность царя, его неспособность руководить огромной страной, даже растерянность его перед этой величайшей ответственностью, волей случая выпавшей на его долю. И царя становится по-человечески жаль, даже проникаешься сочувствием к этому маленькому человеку»,- писали критики.

«…его редкую живость и веселость нрава. Несмотря на небольшой рост и плотное сложение, он был легок, изящен в движениях, в домашних спектаклях в Абрамцеве или в Москве изумительно плясал, исполняя партию танцовщицы или комическую роль слуги.» «Я неразвратим»

«Две основные черты характера, которыми он резко отличался от всех окружающих, объясняют все его искусство: правдивость и любовь к простоте»современники опасались ему заказывать портреты и позировать.

Самое главное о внешней политике

В 1856 году был подписан Парижский мирный договор, который завершил Крымскую войну России с Османской империей, Великобританией и Францией. Согласно его условиям, Черное море стало нейтральным без военного флота одной из двух держав, имевших на нем порты. Турция получилась часть земель между низовьями Дуная и Днестра.

В последующие годы основными направлениями внешней политики стали южное и восточное. В 1858 и 1860 года между Россией и империей Цин (Китаем) были подписаны два договора: Айгунский и Пекинский. В итоге в состав России вошли земли в Приамурье, в 1860 году был основан Владивосток. В 1861 году в Японии открылась Русская духовная миссия, а в 1875 году между странами был подписан Санкт-Петербургский договор. В состав России вошел Сахалин, а в состав Японской империи — Курильские острова.

Несмотря на перечисленные приобретения в Азии, России пришлось отказаться от Аляски, ее продали США в 1867 году.

На южном направлении в правление Александра II было немало успехов. В 1864 году завершилась Кавказская война. С 1865 по 1881 год в состав России вошли земли Средней Азии южнее Алматы, от юго-восточного берега Каспия до Памира.

Русско-турецкая война 1877–1878 годов стала своеобразным реваншем за поражение в Крымской войне. Османская империя потерпела поражение, русская армия подошла в феврале 1878 года к Стамбулу. Восточный вопрос вызывал интерес большинства европейских государств. В июне 1878 состоялся Берлинский конгресс, и приобретения противников Турции оказались намного скромнее. В состав России вошла южная Бессарабия, Карс и Батуми. Черногория, Сербия и Румыния получили независимость, а Болгария состояла из двух частей: автономии со столицей в Софии и Восточной Румелии.

Кратко основные события царствования Александра II можно представить в таблице:

Внешнеполитическим ведомством при императоре Александре II руководил престарелый Александр Михайлович Горчаков. Он возглавлял министерство иностранных дел с 1856 по 1882 год. При предыдущем императоре Николае I также был только один министр иностранных дел — Карл Нессельроде.

Рис. 3. Русско-турецкая война 1877–1878. Карта.

Что мы узнали?

Император Александр II провел ряд важных реформ. Он стал освободителем не только для крепостных крестьян в России, но и для православных народов Балканского полуострова. Основными направлениями во внешней политике были южное и восточное.

1. /5

   Вопрос 1 из 5

Восхождение на престол

В 1855 г. Александр II взошел на престол. Его отец, скончавшийся от воспаления легких, оставил сыну пустую казну. Император тут же приступил к решению неотложных вопросов. Чтобы разорвать блокадное кольцо, сомкнувшееся вокруг России, весной 1856 г. ему пришлось подписать договор о Пражском мире.

Его нельзя назвать выигрышным для отечества, но он позволил завершить Крымскую войну с наименьшими потерями. Вслед за этим Александр II заключил двойственный союз со своим родным дядей – Вильгельмом IV. Тайная встреча происходила в Берлине. Это позволило завершить внешнеполитическую блокаду России.

В начале осени 1856 г. состоялась церемония коронации. В связи с торжественным событием некоторым категориям подданных было оказано послабление. В частности, на 3 года упразднили рекрутские наборы, дарованы льготы петрашевцам и декабристам.

Император Александр II: «владычествуй не силою, а порядком…»

В августейшей семье Николая Павловича и Александры Федоровны Александр был первенцем, поэтому с ранних дней его готовили к восшествию на всероссийский престол. Воспитанием будущего самодержца занимался целый штат преподавателей, возглавляемый поэтическим корифеем Жуковским. «Воспитание просвещенного монарха, а не полкового командира», — писал Василий Андреевич о подготовке Великого князя к царствованию. По окончании богатого учебного курса венценосному ученику предстояло совершить два огромных турне. По стране наследник престола объехал почти тридцать губерний. Это путешествие Жуковский назвал не иначе как «обручение с Россией». Будучи за границей, Александр не только приобщился к быту и культуре Европы, но и познакомился с будущей супругой, пятнадцатилетней немецкой принцессой Максимилианой Вильгельминой Августой Софией Марией, в православии нареченной Марией Александровной.

На престол Александр II взошел уже зрелым человеком, в 37 лет. Его царствование явилось глотком свежего воздуха и великих перемен в России. Он прекрасно осознавал неминуемость преобразований и дал им ход. Первым государевым указом были амнистированы декабристы, с которыми Александр встречался еще во время своего путешествия по России. Несколько лет велась подготовка к крестьянской реформе, были введены земства, выборы в городские управы. Вследствие учрежденной судебной реформы стал гласным суд. С военной реформой были отменены телесные наказания, упразднена рекрутчина. Вместо нее впервые вводилась всеобщая воинская повинность. Все это позволило сильно сократить срок службы. Раньше, провожая сыновей в армию, матери не находили себе покоя. И тому была причина: только 10% из призванных на двадцатипятилетнюю службу солдат возвращались в родные пенаты.

Александр II предпринял немало действий, чтобы мир забыл горький и унизительный провал России в Крымской кампании. За годы его царствования был покорен Кавказ, умиротворена Польша и завоеван Туркестан, стала осваиваться и расширяться полученная по договорам с Китаем Амурская область. Победу и славу русскому оружию принесло освобождение балканских славян от гнета Османской империи.

Император очень гордился реформированной русской армией. Подтверждением этому служит одна любопытная история, описанная очевидцем. В 1877 году, отправляя войска на войну с Турцией, Александр II был поражен выправкой солдат лейб-гвардии Казачьего полка и заметил, что на войну они идут, как на свадьбу. Вслед за замечанием монарха последовало и его назначение: официальным маршем вышеназванного полка стал свадебный марш Мендельсона.